***
— Так бабочки же были внутри купола?.. — озадаченно спросил Цезарь, когда Янек вдруг замолчал.
— Да, внутри, — излишне легкомысленно ответил Янек.
А потом, словно ему стало холодно, спрятал в рукава ладони. И перестал говорить. Цезарь ждал какое-то время, чувствуя, как в сердце вкрадывается не просто тревога, а вязкая безысходность.
— Что дальше? — спросил он.
Хотя ответ был очевиден.
— Купол меня не пропустил, — сказал Янек.
Он поднес к лицу спрятанные в черный трикотаж кулаки и прижал их ко рту. Это было похоже на то, что он сам себя уговаривает замолчать. Или вспоминает, как больно ему было бить руками по куполу.
— Стефан — он маленький совсем был. Трава не гнулась, когда он по ней шел. Как будто он ничего не весил. А бабочки слетелись к нему все сразу и закрутились вокруг головы. Нимбом таким, разноцветным, — Янек поднял руку и очертил круг над головой. — А потом меня оттолкнули. Там же людей было много, они все кричали, суетились. Совершенно бестолковые, знаете ли. Купол все равно нельзя было отключить. Отец потом маме говорил, что для этого собирается куча подписей, и кнопка для отключения в какой-то важной комнате, которую может открыть только один человек единственным ключом. Взрослые такой сложный народ.
Он снова замолчал, и Цезарь не решился больше ничего у него спрашивать. Янек заговорил сам:
— Никто ничего не успел сделать. Никто не знает, почему купол пропустил Стефана. И исчез он очень быстро, даже не дойдя до середины. Только что стоял, размахивал ведерком — и вот нет его. Одни бабочки кругом летают, как будто его тень там задержалась, а мы не видим. Отец сказал, что Стефана распылило на атомы, — Янек говорил, а Цезарь поражался его то ли самообладанию, то ли действительно равнодушию: он говорил страшные вещи, а голос ни разу не дрогнул. — Но бабочки с тех пор летали над одним и тем же местом. Они, как и я, знали, что со Стефаном все в порядке. — Янек остановился, повернулся к Цезарю и убежденно сказал: — Стефан в Отрадном. И я его найду.
Они стояли очень близко друг к другу, Цезарь — опустив голову, а Янек — подняв вверх. Цезарь видел мельчайшие черты его лица, сосредоточенную складку между бровей, решительно сжатые губы, острые скулы, черные тени под глазами, ресницы — темные и длинные. И только глаза — водянистые, блеклые, какие-то совершенно неправильные. Нет, Янек смотрел прямо, без утайки, но до дрожи равнодушно.
— Отец изучал исчезновение Стефана несколько лет, — сказал Янек. — Он на нем докторскую защитил. Когда люди пропадали, никто еще не знал про Зеленый луг, а когда начали работы по его исследованию, никого и близко туда не подпускали. Обвесили датчиками, закрыли куполом и иногда только проверяли на вторжение неживыми посторонними предметами. А тут вдруг — человек! Потрясающий опыт! Приборы показали километры данных, каждому из лужан достался свой кусок для диссертации или докторской. А отец построил перемещатель. Я не интересовался, как он его делал. Я просто использовал.
— Как же ты разобрался? — спросил Цезарь.
Янек невесело рассмеялся:
— Я лучший ученик в своей школе. Как сыну моего отца мне разрешили исследовать для выпускного проекта Зеленый луг. Я два месяца был там на практике, простым лаборантом. Мне ничего особого не позволялось, но и этого хватило. Отец не прятал от меня расчеты, наверное, думал, что я ничего не пойму. Но все, что мне было нужно, я понял.
— Так что же такое перемещатель?
— Зеркало, — сказал Янек. — Кусочки зеркал. Высокие и узкие, как трава. Их выстроили вокруг Зеленого луга кругом. Я сбился, когда их считал, даже расчеты показывали какую-то неопределенную цифру. И в каждом из кусочков отражается купол и луг. Понимаете? Все, что я сделал — это нашел то зеркало, в котором правильнее всего виделись бабочки. Они же все еще летают над Стефановой головой, кружатся и кружатся, не переставая. Столько лет, одни и те же бабочки, над одним и тем же местом. А потом я отключил купол и ушел в зеркало.
— А Отрадный? — спросил Цезарь. — Откуда ты узнал про Отрадный?
Янек озадаченно взглянул на него:
— Вас не смущает, что я ушел в зеркало? Я думал, в такую чушь никто не поверит и я в жизни не объясню, как оказался здесь.
— Нет, не смущает. Это же правда?.. Или ты выдумал?
— Как раз правда. Но когда я впервые подумал о таком способе перехода, то решил, что окончательно спятил. А вы… вы говорите, что у вас еще ни разу перехода не случалось, но все равно даже не ставите мои слова под сомнение.
— А! Все дело в том, что фокусы с пространством и зеркалами — довольно известная у нас штука. Но все еще не объяснимая, это да, — Цезарь улыбнулся и настойчиво повторил: — Так откуда ты узнал про Отрадный?
Янек на мгновение замялся, и Цезарь понял, что он решает, говорить ли ему правду или нет.
— Во время перемещения, — наконец ответил Янек, слова совершенно непринужденно слетели с его языка.
У Цезаря упало сердце от этой легкости. За тот непродолжительный разговор, который сейчас случился, Цезарь успел понять, что легче всего Янек лжет. И намного сложнее ему дается правда. Янек знал об Отрадном до перехода, вполне возможно, что задолго до него. Но откуда — говорить не желал.
— …просто понял, что знаю — Стефан в Отрадном. Это город такой, — Янек остановился и уже другим тоном, тем, который ему так сложно давался, договорил: — Я доберусь до него на поезде, зайду в здание вокзала, поднимусь на второй этаж, в зал ожидания. Стефан будет сидеть в самом дальнем от касс углу. — Янек запнулся и совсем тихо добавил: — Он подрос. И мерзнет.

***

— Чушь какая-то, — сказал Витька. — Надеюсь, ты на это не повелся?
— Полегче, Витторио, — в который раз одернул его Скицын и обратился к Цезарю: — Зеркала, говоришь? Это что же получается, он отразил аномалию?
— Получается, что так, — вступил в разговор Мохов-старший. — Но все опять же непросто! Сколько их было, тех зеркал, а?
— Не верю! — вскочил Витька.
— А во что ты веришь? — воскликнул Цезарь. — Ты же видел, что мальчик появился из ниоткуда! У тебя нет сейчас никаких версий, что с ним произошло, кроме его собственной!
— Я не собираюсь верить в нее, — убежденно сказал Витька. — Посмотри на него, подумай сам, не сердцем подумай, а головой, Чек! Да, он ребенок. Но посмотри, как ловко он ушел из палаты, закрытой на ключ, заметь — на электронный ключ. Точно так же он мог уйти и оттуда, где был до нас. Ты не знаешь, что он умеет, что он знает, какие у него способности, реальные, а не какая-то гипотетическая школа для одаренных детей. Он не сказал тебе, откуда знает про Отрадный.
— Это обыкновенное упрямство, — сказал Цезарь миролюбиво, — Вить, ну мы же с тобой сталкиваемся с ним ежедневно. Каждый начинающий пограничник способен на похожее поведение.
— Да, Чек. Но этот мальчик не пограничник. Он не умеет ходить по граням, он не знает, что такое чудо. Я даже не уверен, что он верит в чудеса. Он — другой. Подожди, пока мы сумеем узнать о нем больше, подожди, пока придет Филипп. Он вместе с Рэмом уже пошел по остаточным волнам: след тянется очень далеко, этот Янек взбаламутил все пространство. Сразу видно, что переход был искусственным.
— Нет, Витя, — мягко сказал Цезарь. — Я обещал, что завтра мы с ним поедем в Отрадный. И мы так и сделаем.
Витька ударил кулаком по столу:
— Да как же ты не понимаешь!
— Я все понимаю, — сказал Цезарь, но Витька заглушил его:
— Я запрещаю! Это рискованно! Я требую, чтобы ты дождался Совета командоров.
— Ого, — сказал в пространство Скицын.
— Витя, — с упреком сказал Мохов-старший.
Цезарь молча поднялся из-за стола, задвинул стул и пошел на выход.
— Не смей меня игнорировать, — дрожащим от гнева голосом потребовал Витька.
Цезарь остановился, потом вернулся и встал у Витьки за спиной.
— Ты волен созвать Совет командоров. Я явлюсь на него без задержки. Но сейчас, Витя, ты не прав. Подумай сам, этот мальчик порвал пространства так, что они ходуном ходят, для одной-единственной цели — в некоем городе Отрадном найти брата. Я верю ему. Жаль, что ты — нет.
Витька обернулся и готов был выплеснуть на Цезаря очередную тираду, но их перебили.
Резко, так, что все вздрогнули, запищал датчик тревоги. Мохов-старший взглянул на приборы и сказал:
— Это из медблока.

***

Поезд мерно стучал колесами.
Цезарь лежал на верхней полке на спине, закинув руки за голову.
Янек крепко спал с другой стороны купе. Лицо у него было совершенно измученное, и каждый раз, смотря на него, он вспоминал, как Янек кричал.
Нет, боль он терпел молча, всё то время, что над ним суетился Женя, он просто смаргивал с ресниц крупные слезы и смотрел прямо перед собой. Женя нервничал, ронял ампулы — Цезарь помнил хруст стекла под ногами, когда вбежал в палату. А Янек был совершенно равнодушен. Он спокойно умирал от нестерпимой боли.
Цезарь помогал Жене укладывать Янека на кровать и придерживал руку для иглы. Янек молчал, но отключался так внезапно, что не только Цезарь, но и Женя впадал в панику.
Витька, не вмешиваясь, сосредоточенно наблюдал со стороны.
Руки у Янека были сплошь усыпаны мелкими синяками от уколов. Цезарю было страшно смотреть, как Женя втыкает еще одну иголку, делая еще одну крошечную рану. А Янек закрывает глаза, чтобы не видеть капельницу.
Женя настоял на обследовании.
Янек спустя час сказал Цезарю:
— Вы обещали. Завтра — в Отрадный. Вы же обещали…
— Вначале обследование, — резко ответил ему Витька.
И тогда Янек закричал. Пронзительно и жутко.
Витька от неожиданности испугался, отшатнулся, закрыл уши руками. У Жени стали огромными глаза. А Цезарь сделал шаг вперед, взял Янека за ослабшую руку и сказал:
— Обязательно. Завтра едем в Отрадный.
Янек замолчал и беззвучно заплакал.
— Идиоты, — сказал Витька, — что вы будете там делать, в том Отрадном — без документов, без денег, без приглашения? Собрались в незнакомую страну, вы хотя бы представляете, какие там порядки?
Они до поздней ночи просидели за коммуникатором, разыскивая всю информацию о Свободной республике.
Пропуска им с Янеком сделал Мохов-старший. Оформил все документы как сотрудникам «Сферы», выбил по своим каналам направление в один из столичных университетов Свободной республики. Деньги они обменяли на вокзале и сели в поезд.
Янек молчал почти всю дорогу.
Цезарь не трогал его, не занимал разговорами. Янеку было все еще тяжело, его клонило в сон, он почти ничего не ел, только пил, словно страдал от жажды, незаинтересованно смотрел в окно или вовсе спал.
То минимальное обследование, что Женя все-таки провел перед их отъездом, не показало никаких отклонений. Мальчик был практически здоров.

***
— Это фантомные боли, — сказал Янек, глядя в окно на проносящийся мимо лес.
Они уже подъезжали к Отрадному. Соседи по купе вышли несколько станций назад, и Цезарь с Янеком сидели одни. Янек не хотел разговаривать, отвечал Цезарю односложно или просто кивал. Цезарь его не беспокоил, читал купленный по пути журнал и пил чай.
— Я их придумываю, — сказал Янек.
— Как можно придумать боль? — спросил Цезарь.
Янек перевел на него взгляд — тяжелый из-за полуприкрытых веками глаз.
— Никто не знает, — ответил он. — Мне бывает больно, вот и все.
— У тебя сердце чуть не остановилось, — сказал Цезарь. — И это ты называешь придуманной болью?
Янек помолчал, а потом решился и начал говорить, запинаясь чуть ли не на каждом слове:
— Иногда… мне снятся сны… Про мальчика. Я знаю — это Стефан. Ему очень плохо. Ему холодно. Его обижают. Его постоянно бьют. Его топчут ногами, ломают пальцы, бьют по голове. Такие сны — совсем редкие. Но они со мной очень долго. И я думаю, что моя боль — это его боль. Понимаете? У меня ничего не болит на самом деле…
Янек замолчал резко, виском прислонился к окошку и больше на Цезаря не смотрел.
…Они проносились мимо весеннего леса, подставившего новорожденную крону веселому солнцу. В вагоне было тихо, колеса мерно стучали, тук-тук, тук-тук, тук-тук… Как сердце, которое может остановиться в любой момент.

***

Янек оживился, стоило им только сойти с поезда. Завертел головой, вытянул руку, воскликнул:
— Вот там!
Обернулся к Цезарю.
Глаза его блестели и даже щеки расцвели лихорадочным румянцем.
Цезарь не спорил. Пошел следом за Янеком. Теперь-то было понятно, откуда он знал, где искать Стефана. Не способный ни на переход, ни еще на какое-либо чудо, Янек жил чужими снами, как воспоминаниями. Может быть, это Стефан пробивался к нему через пространства?
В Отрадном было холодно. Вроде и весна, но неприятная. По перрону ветер разносил мусор, люди спешили на поезда, не глядя друг на друга и грубо толкаясь. После недавнего дождя на асфальте стояли мутные лужи. Здание вокзала возвышалось впереди, поражая несуразной архитектурой.
Янек вначале шел, оглядываясь на Цезаря, а потом не утерпел и побежал. Цезарь старался не отстать, закинул рюкзак за плечи, перепрыгивал через лужи, машинально извиняясь перед толкающимися людьми. И спешил за Янеком.
Их поезд остановился на первом пути, поэтому вход в вокзал оказался совсем рядом. Янек обернулся к Цезарю, махнул ему рукой и нырнул внутрь. Цезарь поспешил следом. Янек вихрем взлетал по лестнице наверх, Цезарь не отставал. Янек повернул налево и замер. Цезарь догнал его, остановился рядом.
— Ну что? — нетерпеливо спросил он.
— Зал ожидания, — озадаченно сказал Янек. — Не такой.
— Может, здесь еще есть?
— Нет, — Янек медленно пошел вперед. — Здесь пахнет краской, чувствуете? Наверное, недавно был ремонт.
В зале ожидания было полно людей. Все скамейки были заняты, под высоким потолком жило нескончаемое эхо, и стоял беспрерывный гомон. Люди ждали и говорили, громко, весело и беззаботно.
Здесь было тепло. И никто не страдал от холода.
Янек остановился посередине. Пол под его ногами блестел, как вода.
— Янек, — позвал Цезарь, — давай мы…
Но Янек не стал его слушать. Он развернулся на пятке, толкнул Цезаря на стоящие рядом скамейки и побежал. Цезарь свалился кому-то на колени.
— Извините, пожалуйста, — сказал он, поднимаясь.
Рюкзак перекосило, он поправлял его, выискивая глазами Янека.
Но того нигде не было видно.

***
Отрадный был маленьким, хмурым городом. Серое небо нависало над ним и придавливало бегущего по привокзальным улицам Цезаря, словно стремилось вытолкнуть прочь.
Мокрый разбитый асфальт под ногами зиял глубокими лужами, дождь накрапывал монотонно, и у Цезаря было чувство, что солнце вообще не появлялось над этим городом.
Прохожие молча спешили по своим делам, Цезарь пытался поспрашивать их о мальчике, но каждый раз, когда он останавливался, его, не слушая и не поднимая головы, обходили стороной.
Цезарь тщетно искал Янека. Он вымочил ноги, с волос капало, он замерз. Но все это были мелочи по сравнению с беспокойством.
Ближе к вечеру, устав ходить, устав ждать, Цезарь снял комнату в привокзальной гостинице.
Он разрешил себе ужин, душ и сон.
И пообещал на следующий день, если ничего не изменится, пойти в полицию.
Сон пришел странный, полный тоски и тревоги. Цезарь бежал по серым пустынным улицам и звал Янека. Эхо подхватывало его голос и разносило между домов с черными провалами окон. Цезарь знал, что каждый дом наблюдает за ним и за тем, как он мечется по улицам. Но стоило ему запрокинуть голову или обернуться, как в окне мелькали прячущиеся лица. Город отворачивался от него. Проглотив Янека без остатка.

***
Цезарь увидел Янека, будучи на крыльце перед гостиницей и решая, куда идти. Он оглядывался по сторонам и поэтому увидел, что Янек стоит через дорогу от него и смотрит в упор.
Цезарь шагнул со ступенек, а Янек в этот момент развернулся и не спеша пошел в ближайший двор.
— Эй! — крикнул Цезарь. — Януш! Постой!
До перехода было далеко, Янек быстро уходил, Цезарь рванулся через дорогу, машины взвизгнули тормозами за спиной, но он не стал оборачиваться, догнать Янека было намного важнее.
А во дворе его поймали.
Окружили, едва только он забежал во внутренний дворик.
Старый дом вокруг смотрел сверху вниз пустыми проемами окон. Давно нежилой, невпопад подумал Цезарь.
И точно такими же пустыми глазами посмотрели окружившие его люди. Цезарь оглянулся, насчитал человек десять подростков, напрягся, нашел глазами Янека и спросил:
— В чем дело?
Янек смотрел точно такими же глазами, как и остальные — равнодушными провалами, пожал плечами и сказал словно всем сразу:
— Это он.
Цезарь переступил с ноги на ногу, делая вид, что растерян, и в то же время принимая удобную стойку перед явной угрозой.
— Чем докажешь? — лениво спросил один из подростков.
Цезарь настороженно огляделся. Подростки сжимали его в кольцо, лениво приближаясь, совершенно без страха, уверенные в своей силе. Было похоже, что они привыкли нападать стаей и совсем не ожидали от Цезаря сопротивления.
— В нагрудном кармане, — сказал Янек и указал на Цезаря рукой. — Цезарь, достань, пожалуйста, свои деньги из нагрудного кармана.
— Вежливый! — хохотнул кто-то.
У Янека дернулась щека, и Цезарь в одно мгновение понял, что ему неприятна эта ситуация почти так же, как и Цезарю. Но Янек зачем-то изо всех сил не показывал этого. И Цезарь решил ему подыграть. Он медленно потянулся к карману и двумя пальцами вытащил сложенные купюры.
А дальше все случилось очень быстро.
Один из подростков подскочил к нему и выхватил из рук деньги. Цезарь отреагировал бездумно, выставил вперед локоть, немного отпрянул. И тут же на него накинулись со всех сторон, налетели, как воронье. Цезарь отбивался, выглядывая Янека, но так и не успел его найти.
Что-то горячее ворвалось ему в грудь, а потом в плечо, вцепилось в бедро. Боль ослепила, Цезарь попытался дотянуться до Маятника, но он оказался очень далеко.
Толпа разбежалась перед ним, когда он падал. Жесткий асфальт ударил его по лицу, Цезарь зажмурился, потом распахнул глаза, попытался подняться, повернуться, заскреб руками. Кто-то подошел к нему и наступил на пальцы. Цезарь взвыл, дернулся, но его снова ударили — ногой в живот, — перевернули на спину. Дождь капал ему на лицо, Маятник качался где-то далеко, и Цезарь никак не мог за него ухватиться. Темное небо заслонило знакомое неулыбчивое лицо, а потом Янека оттолкнули, и Цезарь потерял сознание.

***
Под веками жгло. Цезарь с трудом открыл глаза и мысленно поблагодарил царящий вокруг полумрак.
Пахло подвальной гнилью, где-то непрерывно капала вода, пол под щекой был земляной, солнце пробивалось через крошечное окошко под низким потолком.
У Цезаря затекло все тело, он попытался повернуться, но наткнулся на еще большую боль, понял, что руки у него скованы за спиной прохладными металлическими наручниками, и лежать на боку лучше, чем опрокидываться на спину. Голова была тяжелой, Цезарь тихо застонал, когда боль пришла в виски.
А затем появились слова. Обрывочные и оттого почти непонятные.
— …ладно этот пришлый, но ты-то! — негодовал чей-то хриплый голос.
— …не знал, что так получится… — оправдывался другой, подростково-ломкий.
Слова начали приобретать смысл, и Цезарь сумел понять, что обсуждают его.
— Какого черта вы потянули его в наш двор? — продолжал возмущаться первый голос.
— Да пришлый же его поманил, он и пошел.
— Идиоты! Зачем тогда было его убивать?
«Убивать? — подумал Цезарь. — Кого?»
— Он дрался! — воскликнул второй, ломкий.
— Оглушать я вас не учил? Оглушили бы и утянули со двора. А теперь крови столько, что не отмыть. И этот сейчас коньки отбросит, придется искать место, где труп выбросить. Ты понимаешь своей идиотской головой?
— Это все пришлый затеял!
— Что я затеял? — вклинился еще один голос, и Цезарь с внезапным облегчением узнал Янека. — Я сказал только, что у него будут деньги. А план уже не я составлял.
— Проявился? — протянул первый с угрозой. — Считаешь, что уже принят?
— А что, не так? — звенящим от напряжения голосом спросил Янек.
— Иди-ка сюда.
Цезарь попытался вывернуться и посмотреть, что происходит, но у него не получилось. Смелые шаги Янека он просто слышал.
— Что… — начал говорить Янек, но его перебили.
Цезарь зажмурился от звука тяжелой оплеухи и падения. Янек врезался в стену недалеко от него, вскрикнул и тут же скомкал крик, задышал часто и громко.
Цезарь открыл глаза и смотрел, как Янек заглушает себя вскинутым ко рту кулаком, а к нему медленно идет тот, кто его ударил. Цезарь не мог рассмотреть нависшего над Янеком человека, зато ноги его прекрасно видел — сношенные джинсы с прорехами на коленях были чуть коротковаты, крепкие ботинки с модной шнуровкой остановились в опасной близости от лица Янека.
— Будешь дальше вякать?
Янек пытался вжаться в стену позади себя.
— Не слышу, — ласково сказал человек.
— Нет, не буду, — ответил Янек.
Ботинок стремительно качнулся перед его лицом и впечатался в живот. Янек вскрикнул, сворачиваясь у стены и беспомощно закрываясь руками.
Цезарь дернулся, приподнялся, превозмогая боль, рванулся вперед, с недоумением понял, что по груди хлынуло что-то теплое, в глазах моментально потемнело. Как он падал обратно на пол, Цезарь уже не чувствовал.

***
— Он умрет?
— Нет.
— Ты его вылечишь?
— Вряд ли.
— Гром сказал, что выкинет его сегодня.
— Не выкинет. Он каждый день такое говорит.
— Это потому, что Гром боится, да?
— А ты не боишься, что ли?
— Не-а, я не боюсь мертвых. Они же ничего сделать не могут.
— Вот найдет его милиция, а потом и вас всех — будешь знать, что могут сделать мертвые.
— Ой, смотри! Он глаза открыл!
Никогда раньше Цезарь не был таким слабым. Дышалось с трудом, на груди, казалось, лежит огромный камень. Потолок был все тот же — низкий, подвальный. И окошко слепило белым солнечным светом, ярко освещало любопытное мальчишеское лицо. Круглое, чумазое, совсем детское.
Цезарь попробовал шевельнуться и услышал тихий стон, а потом понял, что это его собственный. Слабость опрокидывала назад, в бессознательность, но Цезарь не собирался сдаваться. Мальчик смотрел на него с веселым любопытством, и у Цезаря даже губы дрогнули в ответной улыбке.
— Ух ты! — подскочил на месте мальчик. — Смотри! Он улыбается!
С другой стороны от Цезаря присел на пол Янек. Цезарь не удивился, словно знал, что он никуда от него не денется. Янек поднес к его рту соломинку и спросил:
— Пить будете?
Цезарь шевельнул губами:
— Да.
— Я, правда, не знаю, можно ли вам, — сказал Янек. — Но живот цел, вас в грудь ударили, а потом в плечо и шею.
У Цезаря не хватило сил спросить о подробностях, но Янек кивнул, словно понимая, сунул соломинку Цезарю в губы, поднес к другому ее краю чашку с водой и начал рассказывать.
— Вы потеряли много крови. Дуб с ножом на вас кинулся, если вы помните. — Янек остановился на мгновение и вопросительно посмотрел на него.
«Помню», — показал глазами Цезарь.
— Он страшный, этот Дуб, — Янек передернул плечами.
— Ага! — поддакнул мальчик. Он все так же сидел рядом и внимательно прислушивался к словам Янека. — Дуб псих совсем! — сказал убежденно. — Его даже в дурдоме держали целую неделю. Только Гром с ним справляется.
— Гром здесь всем заправляет, — сказал Янек и криво улыбнулся. На его лице все еще красовался синяк, и Цезарь с содроганием вспомнил, как он его получил. — На самом деле Гром не плохой парень, позволил мне остаться и вас немного подлечить.
— Потому что, — нетерпеливо вмешался мальчик, — всех нас могут в приемники пораспределять, если узнают, что мы человека убили. Да, Янка?
— Да, — сказал Янек.
Цезарь выпустил трубочку и обессиленно уронил голову на бок.
— Извините, — сказал Янек тихо безо всякого раскаяния в голосе. — Я должен был его найти. Гром не берет к себе кого попало, место нужно было заслужить.
И заслужил он его очень просто, подумал Цезарь. Всего лишь привел к ютящимся в подвалах подросткам состоятельного спутника. А те его чуть было не убили. А может, и убили.
Цезарь закрыл глаза и позвал Витьку.
Но чувства путались, и понять, услышал ли Витька, у него не получилось.
А Маятника он не чувствовал с того самого момента, как пришел в себя.
— Ой, Янка! Смотри, это что, он плачет, да?
— Мы возьмем вас с собой, — сказал Янек. — Цезарь, послушайте, мы не оставим вас здесь. Мы выберемся все вместе.
Цезарь повернул голову и посмотрел на него. И даже губами шевельнул, чтобы сказать, что это он должен был забрать Янека с собой. Но Маятник качался где-то очень далеко, так далеко, что Цезарь даже не слышал его мерного движения. И сам Цезарь оказался сломанным, беспомощным как никогда раньше.
«Зачем ты полез в ловушку? — хотел спросить Цезарь. — Тебе нужен был этот Гром, чтобы потом думать, как выбираться?»
Он даже не заметил, как сидящий рядом здешний мальчик протянул руку, только прикосновение почувствовал, то, как осторожно он вытер со щек слезы. Мальчик оказался очень близко, и Цезарь рассмотрел его сосредоточенное чумазое лицо, давно не мытые и не стриженые волосы, темные блестящие глаза. На первый взгляд мальчику было лет семь. Он сидел над Цезарем вместе с Янеком. «Мы не оставим вас здесь», — сказал только что Янек.
Взгляд Цезаря метнулся на Янека.
— Ты… — шевельнул Цезарь губами.
И Янек вдруг ясно улыбнулся ему.
— Ну да. Это Стефан, мой брат. Я нашел его.

***
«И как это я сразу не понял», — думал Цезарь, пока Янек со Стефаном собирались.
— Его нужно будет перевязывать, — тихо говорил Янек. — Это у нас что, платье?
— Ага, Гром принес вчера, — отвечал Стефан.
— Отлично, — деловым тоном говорил Янек, — тонкая ткань, порвем на бинты. Складывай в узел. И быстрее, иначе не успеем до прихода остальных.
Как все просто оказалось, думал Цезарь. Он смирно лежал на полу, смотрел в потолок, изредка тянулся к Маятнику или к Витьке и, получая в ответ пустоту, гнал от себя безнадежность и утешался мыслью, что это временно, он просто слаб. И потерял много крови. Никогда раньше с ним такого не случалось, может быть, поэтому он и не мог прыгать через пространства.
Янек пришел к брату в тот же день, когда убежал от Цезаря. Они не виделись несколько лет. Стефан был совсем маленьким, когда пропал. А значит, он вряд ли сразу же вспомнил своего брата. Янеку нужно было время, чтобы тот ему поверил. Заманив Цезаря, он получил это время. Пока остальные день ходили по городу, Янек и Стефан ухаживали за Цезарем. А когда Цезарь очнулся, Стефан уже верил Янеку полностью. Наверное, Янек сказал ему, что заберет его с собой.
— Мы скоро будем дома, — сказал Янек.
Цезарь повернул голову на голос.
Мальчики стояли в паре шагов от него, лицом друг к другу. Узел лежал у них под ногами, Янек положил свои руки Стефану на плечи и смотрел на него без улыбки. Стефан же вытягивался вверх, боясь его потерять.
— Я искал тебя, — сказал Янек, — и я тебя нашел. Ты мой брат, Стефан, дома нас с тобой ждет мама. — Стефан быстро закивал, а Янек наклонился к нему еще ближе и внезапно охрипшим голосом спросил: — Ты же хочешь домой, Стефан?
— Очень! — воскликнул Стефан.
Цезарю стало не по себе, он широко распахнул глаза и смотрел на мальчиков, ощущая, что что-то происходит, но не понимая, что же именно.
Янек улыбнулся странной улыбкой, развернул Стефана к себе спиной и подтолкнул к Цезарю, сам наклонился и подхватил узел.
В это время где-то наверху зашумели шаги, громко взвизгнула дверь.
Стефан дернулся, в панике оглянулся. Янек сел на пол возле Цезаря, взял Стефана за руку и заставил присесть рядом.
— Они идут! — воскликнул Стефан.
— Идут, — согласился Янек, — поэтому нам срочно нужно домой, Стефан. И мы сейчас там будем. Ты же хочешь домой?
— Хочу, — сказал Стефан.
— Тогда мы с тобой, ладно? Возьми нас за руки. — Стефан крепче схватился за руку Янека, а второй рукой вцепился в ладонь Цезаря так, что тот охнул. — Закрой глаза, — сказал Янек, и Стефан зажмурился.
— Эй, что вы тут расселись! — крикнули с лестницы.
— Представь, что мы дома, — прошептал Янек, — мы дома, Стефан. Нас ждет мама. Дома.
Пространство раскололось так внезапно, что Цезарь задохнулся от ужаса. Маятник прорезал реальность, как бумагу, разорвал ее, оставив ошметки, ворвавшись прямо в сердце.
Цезарь вскинул руки, и они впервые за долгое время послушались его. Он схватился было за Маятник, но руки соскользнули, зато не соскользнули другие — маленькие перепачканные ладошки с изломанными, неправильно сросшимися пальцами. Они изо всех сил удерживали большие ладони Янека и Цезаря.
— Держимся, — напряженно сказал Янек.
И Маятник качнулся назад.

***
Цвета мелькали перед глазами калейдоскопом. Маятник нес их через пространства. Щемило сердце, захватывало дух и непереносимо затапливало ужасом.
Стефан, зажмурившись, вцепился в основание Маятника и тихо скулил, словно сил на крик у него не осталось. Янек, белый, как мертвец, прислонился к Маятнику лбом и смотрел на Стефана неподвижным взглядом.
Цезарь боялся вздохнуть, ему казалось, что воздуха вокруг нет и у него порвутся легкие от малейшего вдоха.
Маятник вынес их к свету и на мгновение застыл. Цезарь не разжал рук, по какой-то причине безмятежный луг, окруженный ровной стеной из кусочков зеркал, показался ему жутким. Ровно посередине, над травой, усыпанной мелким полевым разноцветьем, летали по кругу бабочки — яркие, сверкающие в лучах солнца.
Стефан вдруг закричал, надрывно и страшно. Янек дернулся, вырвал из его руки свою руку и прижал ею Стефана к себе.
Маятник качнулся назад.

***
Стефан плакал навзрыд. Янек сидел рядом с ним на корточках, иногда стирал пальцами слезы со щек и тихо приговаривал:
— Ну что ты, Стефан. Все же хорошо. Смотри, у тебя получилось. Мы ушли оттуда и скоро будем дома.
Цезарь легко сел. Ничего не болело, руки и ноги слушались его, дышалось легко. Только одежда была перепачкана засохшей кровью. Под разорванной рубашкой сбились повязки. Цезарь вытянул их, ощупал грудь. Пальцы нашли шрам, и на шее тоже, и на плече. Но шрамы были старые, давно зажившие.
Цезарь осмотрелся.
Небо над головой спокойно синело, солнце катилось к горизонту. Трава стояла высокая, в отдалении темнел лес, а с другой стороны высились купола «Сферы».
Цезарь поднялся и подошел к мальчикам. Янек окинул его взглядом с головы до ног, но нисколько не удивился, только кивнул, как бы говоря: «вы в порядке, это хорошо», и снова повернулся к Стефану.
— Страшно было? — спросил Цезарь.
Стефан вскинул голову, посмотрел на него заплаканными глазами, всхлипнул громко:
— Да!
— В первый раз всегда страшно, — сказал Цезарь. — Ты молодец, Стефан. Совершенно не ожидал, что ты сумеешь вызвать Маятник.
Стефан перестал плакать, только иногда всхлипывал судорожно.
— Я домой хотел, — сказал он.
— Ты почти дома, — сказал ему Цезарь. — Януш уже с тобой, а я помогу вам добраться до мамы. И поверь мне, ты сделал самую правильную вещь, чтобы этого добиться. Это был Маятник Вселенского равновесия. Тот, кто может дотянуться до него, может шагать через пространства.
— Это плохо? — спросил Стефан несчастным голосом.
Янек тут же гневно уставился на Цезаря, требуя успокоить его и сказать, что все хорошо, даже если это и не так.
— Не сказал бы, — пожал плечами Цезарь. — Не ты один так умеешь. Нас много.
— Но вы говорили, — вскинулся Янек, — что еще не совершали переходов!
— И не лгал тебе, Януш. Мы не умеем ходить через пространства, как ты. Зато многие из нас умеют ходить, как твой брат.
Они не спеша направились к «Сфере». Стефан успокоился и бежал вприпрыжку впереди. Цезарь и Янек устало шли следом.
— Каждый ребенок может совершить переход. Пока верит в чудеса, — сказал Цезарь.
— Чудес не бывает, — перебил его Янек.
— Это ты так считаешь. Поэтому тебе и понадобились зеркала и аномалия. А маленькие дети гибче в своей вере в чудо и легко совершают невозможное.
— Как Стефан?
— Совершенно верно.
Хотя Стефан особый случай, подумал Цезарь спустя какое-то время.
В сыром подвале, занятый только собственным выживанием, безо всякой надежды на чудо, мог ли Стефан совершить переход, если бы рядом не появился Янек? Вряд ли. Стефана действительно нужно было спасать. Не зря Янек так к нему рвался.
— Янка! Смотри! Здесь цветочки! Ты знаешь, что это за цветочки?
Янек вдруг улыбнулся, скользнул извиняющимся взглядом по Цезарю: «я пойду?» — и побежал к брату. Легко и радостно.
«Фантомные боли», — вспомнилось вдруг Цезарю.
Глаза Янека сияли счастьем, когда он посмотрел на него, они больше не были мутными и не были блеклыми. В них отражалось синее небо и плясала радость.
Боль ушла.

***
Уже в «Сфере» Цезарь почувствовал Витьку. Он был наполнен тревогой по самую макушку и не просто шел к Цезарю, а бежал к нему, перепрыгивая через ступеньки. Следом спешил Женя, а наверху, у перил, внимательно следил за всем происходящим Филипп.
Цезарь взмахнул ему рукой в знак приветствия, Филипп кивнул, покосился назад, а потом ушел. Там, наверху, Цезаря и мальчиков явно ждали.
Витька добежал к ним первый, остановился в шаге от Цезаря, окинул его взглядом с ног до головы и воскликнул:
— Что у тебя с одеждой?
Цезарь вспомнил, что заляпан кровью и представляет сейчас собой страшное зрелище.
— Все нормально, — сказал он Витьке как можно спокойнее и побыстрее переключил его внимание на мальчиков. — Мы нашли Стефана. Стефан, Януш, подходите ближе. — Янек настороженно остановился у входа, Стефан примолк, вцепившись ему в руку. — Да не бойтесь же, давайте сюда, идите.
Они подошли, Стефан жался к Янеку, оглядывался со страхом.
— Знакомьтесь, это Стефан, — объявил Цезарь.
Витька не повелся, сказал строго:
— У тебя на одежде кровь.
Цезарь скривил губы и ответил:
— Я попал в переделку, но теперь все хорошо.
— Его почти убили, — сказал вежливо Янек. — Заставьте, пожалуйста, Цезаря пройти обследования. Добрый день, доктор, — поздоровался он с подошедшим Женей.
— Добрый день, юноша, — ответил Женя. — Я бы взял на обследование вас всех. Вы не против?
— Против, — сказал Цезарь. — Со мной все в порядке. А вот Стефана стоит осмотреть. Он только что совершил первый переход.
— О! Даже так! — воскликнул Женя. — Тогда, молодые люди, пройдемте-ка со мной. Не бойся, Стефан. Янек уже побывал в моих пенатах, и там совершенно не страшно.
Мальчики послушно пошли с Женей, Янек один раз неуверенно обернулся к Цезарю.
— Все будет хорошо! — крикнул ему Цезарь.
Янек кивнул и, успокоившись, пошел дальше, крепко сжимая в руке Стефанову ладошку.
— Я не слышал тебя несколько дней, — тихо сказал Витька.
Цезарь хотел запихать руки в карманы, но они загрубели от крови, поэтому Цезарь сложил руки за спиной и повернулся к Витьке.
— Послушай, — сказал он, — я знаю. Давай я расскажу тебе обо всем попозже? Сейчас мне бы переодеться. И душ принять.
— Хорошо, — не стал больше спорить Витька. — Пойдем.
Они поднимались по лестнице, и Цезарь спросил:
— Филипп вернулся? Что-нибудь нашли?
— Да, — коротко ответил Витька. — Приводи себя в порядок и сильно не расслабляйся. У нас гость.

***
В кабинете было многолюдно. Стол устилали чертежи, вокруг толпились сотрудники «Сферы». Один человек — высокий, худощавый мужчина — неторопливо что-то рассказывал, сыпал терминами, остальные ему внимали.
Мохов-старший постоянно переглядывался со Скицыным, от азарта он не мог стоять на месте и переходил от одного чертежа к другому, расталкивая локтями всех, кто оказывался у него на пути.
После душа Цезарь почувствовал такую усталость, что не мог даже вслушиваться в слова. Филипп вместе с Витькой сидели у стены, поодаль от всех. Цезарь подошел к ним, на ходу захватив свободный стул, и сел рядом, подперев стену.
— Как ты? — спросил Витька.
— В порядке, — ответил Цезарь, здороваясь с Филиппом. — Мальчик, Стефан, сегодня ухватился за Маятник. Надо будет присмотреть за ним. Филипп, возьмешься? Его брат собственник тот еще, вряд ли захочет расставаться.
— Присмотрю, — сказал Филипп, хотел сказать что-то еще, но запнулся, махнул рукой Витьке: — Не могу. Рассказывай сам.
— О чем? — спросил Цезарь, чувствуя, как стискивает сердце от тревоги.
— О нем, — головой показал Витька.
В это же время вокруг стола все притихли, и Цезарь отчетливо расслышал слова:
— …всего лишь вопрос времени. Надеюсь, я ответил на многие ваши вопросы.
— Браво! — сказал кто-то в наступившей тишине и начал хлопать в ладоши.
Аплодисменты подхватили. Высокий мужчина у стола, не скрывая довольной улыбки, слегка наклонил голову, принимая овации как должное.
— Это Ланский, — сказал Филипп. — Отец твоего найденыша.

***
Он был элегантен и изящен. Непринужденно закинул ногу на ногу, выпрямил спину, смотрел с холодной доброжелательностью.
— Очень приятно, командор Лот, — сказал он, отвечая на рукопожатие. — Значит, это вы возились с моим сыном? Благодарю вас. Януш, увы, не подарок, прошу у вас прощения за его поведение.
У Цезаря скулы сводило от этой вежливости, и улыбался он через силу, глядя Ланскому в лицо.
— Я рад, что мы нашли друг друга, — вещал Ланский. — Господин Мохов, мы просто обязаны с вами встретиться еще не один раз. Я счастлив, что нас с вами интересует одна и та же тема. Мы, конечно же, продвинулись намного дальше в своих исследованиях, но ваши разработки совершенно уникальны и я очень хочу ознакомиться с ними поближе.
Мохов-старший сиял.
Витька хмуро смотрел на него, ему совершенно не нравился Ланский. Впрочем, он не нравился и Филиппу. И Цезарю тоже.
— Я хотел бы вернуться домой сегодня же, — сказал Ланский и вопросительно улыбнулся Филиппу. — Могу я рассчитывать на ваш способ доставки, господин Кукушкин?
— Можете, — кивнул Филипп.
— Благодарю.
— Я думаю, — сказал Цезарь, — что если вы побудете с детьми здесь еще день, то Стефан окрепнет и сам перенесет вас домой. У него хорошо получилось сегодня…
— Какой Стефан? — перебил его Ланский.
Цезарь запнулся, Ланский холодно ждал ответа.
— Ваш сын, — неуверенно сказал Цезарь.
— Вы что-то путаете, — медленно, как неразумному, объяснил Ланский. — У меня один ребенок. И это Януш.
Цезаря словно с головой опрокинули в ледяную воду.
— Один? — осторожно спросил он. — И никогда не было Стефана?
— Был, — согласился Ланский. — Но погиб, и очень давно.
— Вы видели его мертвым? — спросил Цезарь.
— Вам не кажется, что вы задаете неэтичные вопросы? — поджал губы Ланский, но нехотя ответил: — Нет, не видел. Это был несчастный случай, Стефан попал в аномальную зону, и его распылило на атомы.
— Януш говорил… — начал Цезарь, но Ланский снова его перебил:
— Я знаю все, что говорил вам Януш. Поверьте мне, эту чушь я слышу уже не один год. Стефан умер. И этот мальчик — не Стефан. Чтобы доказать это, я попросил вашего доктора, господина Евгения, сделать сравнительный анализ отцовства.
— Что? — растерялся Цезарь.
— Анализ на отцовство, — терпеливо объяснил Ланский. — Я еще раз прошу извинить моего сына, что он ввел вас в заблуждение. Но мальчик, которого он привел, не имеет к нам никакого отношения. Я уверен в этом. Подождем доказательств?
— Да, — сказал Цезарь севшим голосом. — Подождем.
И тишина в кабинете навалилась со страшной силой. Ее тяжело было выдерживать. Цезарь сжал губы и откинулся на спинку стула. Витька нервно крутил в пальцах карандаш. Филипп смотрел в окно. Мохов-старший и Скицын переглядывались, но из солидарности молчали. А Ланский, высокомерно задрав подбородок, демонстративно ждал. Он был так уверен в результате, что Цезарю становилось плохо.
Женя зашел в кабинет запыхавшись, ему хотелось добродушно всем улыбнуться, но напряжение, висевшие в помещении, заставило его растеряться. Он замялся у порога. Ланский лениво потянулся к нему с уже приготовленным вопросом, но Цезарь его перебил:
— Женя, как там мальчики?
Женя заулыбался:
— Хорошо. Отдыхают. Я их разогнал по разным палатам, так что не волнуйся.
— Вы сделали анализ? — вежливо вклинился Ланский.
«О ребенке спроси!» — хотел крикнуть ему Цезарь.
— Да, — сказал Женя, подошел к нему вплотную и протянул тонкую папку. — Здесь результаты. Вы правы. Мальчик действительно не ваш ребенок.
Цезарь сорвался с места и выхватил папку еще до того, как Ланский успел сомкнуть на ней пальцы.
— Ты проверил, — спросил Цезарь у Жени, — Януш и Стефан — братья?
— Проверил. Нет, — покачал головой Женя и с жалостью посмотрел в лицо Цезарю.
— Этого просто не может быть, — сказал Цезарь.
— Господин Лот, — ровно сказал Ланский. — Я очень прошу вас присесть и послушать меня. Успокойтесь. Я понимаю, что вы поверили Янушу. Мой сын всегда был убедительным. Но можно я расскажу вам, что именно происходит? Присядьте, пожалуйста.
Цезарь послушался. Он вернулся на место, сел и все время, пока Ланский говорил, до боли в пальцах сжимал злополучную папку.
— Мой сын болен, — сказал Ланский. — Он уже очень давно страдает от фантомных болей. С самого раннего детства. Он говорит, что первые симптомы появились после гибели Стефана, но я подозреваю, что это случилось намного раньше. Дома он наблюдается у лучших докторов, неоднократно проходил курсы лечения. Мы с женой очень старались помочь ему, но увы. Боли не прекращаются. У них не физическая природа, а психическая. Я надеюсь, вы уже поняли это? — Ланский вежливо замолчал, ожидая ответ, и Цезарь нехотя кивнул. — Вот видите, — улыбнулся Ланский.
— Но он знал, как найти Стефана, — сказал упрямо Цезарь, поправился: — Мальчика. Ведь это Януш привел меня, а не я его.
— Одна из загадок его подсознания, — развел руками Ланский. — В нашем мире очень много неизведанного.
— Он чувствовал чужую боль, — с нажимом сказал Цезарь. — Вы уверены, что это возможно было вылечить?
— А что делать? — воскликнул Ланский. Его лицо вдруг перекосилось, словно растрескалась и спала маска холодной невозмутимости. Губы некрасиво искривились. — Что нам делать, если чужая боль, выдуманная боль, доводила его до сердечного приступа! Мы боремся с этим как только можем! И каждый раз боимся, что воображаемого ребенка убьют где-то в совершенно чужом мире и вместе с ним умрет Янек!
— Каждый раз? — переспросил Цезарь враз онемевшими губами. — Как это — каждый раз?
— Каждый приступ, — уточнил Ланский, бледнея. — Я имел в виду приступ.
Но Цезарь уже поднялся на ноги и стоял угрожающе серьезный.
— Вы сказали — каждый раз. Сколько их было?
— Я не понимаю, о чем вы! — воскликнул Ланский.
— Все вы понимаете, — сказал Цезарь. — Мальчиков. Стефанов. Сколько их уже было? — Ланский прикусил тонкие губы. — Прекратите, — попросил Цезарь. — Пожалуйста, хватит, уж вы-то не лгите нам. Который это мальчик?
— Третий, — нехотя сказал Ланский, губы у него задрожали от волнения, и Цезарю на мгновение стало его жалко.
— Что стало с первыми двумя? — спросил Цезарь.
— Да что с ними станется, — пожал плечами Ланский. — Януш их привел в поселок, одного искали родители, забрали, второй из горячей точки, родители погибли, в поселке его усыновили. С ними-то все хорошо! А вот с Янушем — нет. Поймите, командор Лот, Януш болен, он нуждается в лечении. Сразу после возвращения мы поедем с ним в психиатрическую клинику, я договорился на месячный курс. Мне дорог мой ребенок!

***
— Женя, — позвал Цезарь, когда они вышли из кабинета.
— А? — обернулся Женя, тут же улыбнувшись. Было похоже, что не улыбаться он просто не умеет.
— Можно я с вами?
— К Янушу? Конечно же, пойдемте.
— Сначала в лабораторию, — сказал Цезарь, — а потом к Янушу.
— Я не ошибся в анализах, — обиделся Женя, быстро шагая к медблоку.
— Уверен в этом, — мирно ответил Цезарь. — Я хочу вас попросить сделать еще один.
Женя заинтересованно посмотрел на него.
— И какой? — спросил он, забегая в лабораторию и сдергивая с вешалки халат.
— Все тот же, — сказал Цезарь. — На отцовство. Проверьте, пожалуйста, не является ли наш Стефан сыном Виктора Мохова.
Женя замер.
— И как это мне самому в голову не пришло? — воскликнул он.
— Сделаете? — спросил Цезарь. — Я тогда прогуляюсь к нему. В какой он палате?
Женя неопределенно махнул рукой, сосредоточенно готовя стол для работы.
Цезарь вышел в коридор.
Палату Стефана он нашел быстро. Дверь была открыта, Стефан лежал под одеялом и честно пытался заснуть. Наверное, его уложили, но ему не спалось, а вылезти из кровати он боялся.
Когда Цезарь зашел в палату, Стефан зажмурился, изо всех сил делая вид, что послушен и спит.
Цезарь присел на краешек кровати и шепнул:
— Не притворяйся. Я знаю, что после таких приключений никогда не спится.
Стефан тут же сел на кровати и зашептал:
— А Янек тоже здесь, да?
Цезарь кивнул:
— Конечно, здесь. Куда он денется-то?
Стефана отмыли, давно не стриженые волосы распушились и растрепались, на круглом лице блестели глаза, на щеках появлялись ямочки каждый раз, как он улыбался. Вместо одежды его нарядили в детскую пижаму, в мелких слонов и жирафов, большую для него, отчего казалось, что Стефан в пижаме тонет, как взъерошенный котенок, на которого накинули хозяйскую рубашку.
— А вам тоже не спится?
— Да, что-то на разговоры потянуло. Поговоришь со мной, Стефан?
— О чем? — с любопытством спросил Стефан и даже подвинулся поближе к Цезарю.
— О себе, например. Ты давно в Отрадном жил?
— Нет, не очень, — сказал Стефан. — Месяца два.
— А до этого?
— До этого я много где был. В приемнике меня запирали несколько раз и родителей искали. К цыганам этой весной прибился, так они меня продали на дачи, я все лето грядки полол. К осени меня выгнали, я долго на вокзале ночевал в Отрадном, потом меня Гром приютил в своем подвале.
— А давно ты вообще без родителей? — спросил Цезарь.
— Давно, — сказал Стефан и погрустнел.
— То есть ты их помнишь?
— Помню, — кивнул Стефан. — Наверное, это приемные были, раз Янка меня нашел. Мне у них плохо жилось.
— На улице лучше?
— Да нет, скорее, так же. Когда мать в ночную смену работала, отчим не пускал меня домой. Я в подъезде ночевал.
— А как они тебя звали?
— Николкой.
— Славное имя, — улыбнулся Цезарь и потрепал его макушку. — Спасибо, что поболтал со мной.

***
Цезарь не стал возвращаться в кабинет Жени. В результатах анализов он уже не сомневался.
Он пошел к знакомой палате, неслышно открыл дверь и остановился на пороге.
Можно было подумать, что Янек спит, так тихо он лежал. На спине, расслабленно уронив руки вдоль тела.
Янек услышал Цезаря и повернул к нему голову.
Глаза у него были блеклые, а лицо уставшее. Совсем как раньше.
— Хотя бы день передышки у тебя появляется? — спросил Цезарь.
— Нет, — равнодушно ответил Янек. — Все по кругу.
Цезарь зашел в палату, притворил за собой дверь. Кровать Янека была высокой и упругой. Цезарь осторожно присел на край, спиной к Янеку.
— Отец здесь, да? — спросил Янек. — Ваши прыгуны его нашли?
— Да, — согласился Цезарь.
— А я-то думал, почему нас сюда выкинуло.
— Ты так уверен, что попадаешь к своему отцу? Может быть, к отцу Стефана?
Янек задумался, потом медленно сказал:
— Даже в голову никогда не приходило. Но похоже. А у Стефана здесь родители?
— Да, — коротко ответил Цезарь.
— Вот и хорошо, — сказал Янек и замолчал.
Цезарь сидел неподвижно и смотрел на стены, как по ним тонкой паутинкой разбегаются линии белой краски, на дверь и тень коридора под ней.
— Иногда я спрашиваю себя, — сказал Янек, — что бы случилось, если бы отец не упрямился, не настаивал на анализах, а просто со мной согласился. Если бы я пришел к нему со Стефаном, а он его не прогнал.
Янек замолчал, и Цезарь закончил вопрос за него. «Прошла бы боль? — подумал Цезарь. — Если бы старший Ланский принял найденного ребенка как своего собственного с самого начала, перестал бы болеть Янек?»
— Этого никогда не случится, — сказал Янек так тихо, что Цезарь скорее догадался, чем услышал.
— Когда мы летели, — начал Цезарь, — на Маятнике… Мы зависали над лугом. Над вашим лугом?
— С бабочками, — отозвался едва слышно Янек.
— Да, с бабочками, — согласился Цезарь. — Красивые бабочки, очень. И луг прекрасный.
— Он страшный, — сказал Янек.
— Очень страшный, — кивнул Цезарь. — Жуткий. Но знаешь, я думаю, что бабочки кружатся там неспроста.
Янек резко втянул носом воздух и перевернулся на бок, спиной к Цезарю. Даже не оборачиваясь, Цезарь знал, что он давится невыплаканными рыданиями.
— Пока они кружатся, — сказал Цезарь, — можно особо не беспокоиться и жить дальше. Ты никогда не думал, что если бы Стефану было плохо, то ты и нашел бы Стефана, а не кого-то другого?
Янек молчал, Цезарь решился и обернулся к нему.
Янек лежал на боку, сжавшись на самом краю кровати и обхватив плечи руками.
— Еще я думаю, что это не лечится, — сказал Цезарь как можно спокойнее.
— Ха-ха, — каркнул Янек хрипло. — Скажите это моему отцу.
— Даже не собираюсь, — ответил Цезарь. — На самом деле я вообще не желаю с ним никогда разговаривать. Он мне глубоко несимпатичен.
Янек напрягся еще больше, сжал пальцы на плечах так крепко, что они побелели.
— Я живу в Реттерберге, — сказал Цезарь ему в спину, — в городе на другой грани Кристалла. Я женат и у меня двое детей. А еще под моей опекой все дети и взрослые, которые ходят с грани на грань. — Цезарь умолк в волнении, Янек не шевелился, молчал каменно, и Цезарь тихо у него спросил: — Пойдешь со мной?

***
В Реттерберг пришла весна.
Пока Цезаря носило по пространствам, над городом засияло солнце, лужи на асфальте высохли, каштаны вдоль улиц выстрелили белыми цветами, а кусты и деревья робко зазеленели.
Николка крутил головой во все стороны, но крепко держал Витьку за руку и никуда не бежал, хотя наверняка очень хотелось. Зато сыпал вопросами и часто даже не дожидался ответа, прежде чем задать следующий. Витька отвечал терпеливо, посмеивался и поглядывал на Цезаря счастливыми глазами.
Янек же молчал.
— Это какая-то сделка? — с подозрением спросил он тогда, в «Сфере».
— Да, — честно ответил ему Цезарь. — Я возьму тебя в рабство и заставлю нянчить всех моих бедовых пограничников. И детей в придачу.
Наверное, слова «нянчить» и «рабство» у Янека рядом не стояли, потому что он озадаченно замолчал. Зато охотно отвечал на все вопросы Николки. И позволял хватать себя за руку, когда Николка забывал о том, что у него уже есть отец, с которым можно идти вместе.
Дом Цезаря стоял на тихой улице, среди таких же одноэтажных маленьких домиков, окруженных невысокой изгородью.
Открывая калитку, Цезарь забрал газету из почтового ящика, пропустил вперед своих гостей и поднялся вместе с ними на крыльцо.
— Ух ты! — подпрыгивал от нетерпения Николка. — Это вы здесь живете, да?
— И не только я, — ответил ему Цезарь.
Люся открыла им дверь, улыбнулась тепло, и в тот же момент Янек оттаял.
Цезарь смотрел, как Люся подсовывала ему тапочки, а он старательно ее слушался. Как потом весь вечер Янек подхватывался следом за ней, чтобы помочь на кухне, помыть посуду, убрать с детьми игрушки, последить за плитой или просто тихо посидеть за столом вместе со всеми.
Люся не переставала ему улыбаться, и к вечеру он уже сиял, как Николка, только лишь завидев ее.
Она постелила всем детям в детской, и Янек нисколько не обиделся, что его причислили к детям и отправили спать в то время, когда взрослые только-только собрались поговорить.
Из детской еще какое-то время доносился шум, Люся качала головой, а Витька смеялся:
— Пусть побесятся. Спать крепче будут.
А когда дом утих, они перебрались с кухни в зал. Витька уселся в кресло, Цезарь — на диван, а Люся легла, положив голову ему на колени. И только тогда, перебирая пальцами ее тонкие волосы, Цезарь сказал:
— Как много их — маленьких, покинутых, одиноких. Никому не нужных. На вокзалах, в подвалах, в притонах. В детдомах, в приемниках и интернатах. Тех, для кого чудес не бывает. Они словно на отдельной грани Кристалла, за зеркальной стеной. Мы не видим их. И не думаем о них. Они потеряны для нас, потому что никогда не пробьются за стену и не шагнут через грани.
— Но Николка… — сказал Витька.
— А для Николки стену пробили, — серьезно ответил Цезарь. — Янек тоже думает, что не верит в чудеса. Он знает, что никогда не шагнет через грани, и пока что он прав. Но он все равно творит чудо. Он видит стену между собой и окружающими, но не видит ее между нами и тем же Николкой. Именно поэтому Николка прорвался за грань. И будет ходить по Кристаллу, только успевай его караулить.
— Мне кажется, — сказал Витька, — что я уже знаю, чем ты будешь заниматься в ближайшее время.
— Ты думаешь? — спросил Цезарь рассеянно и откинул голову на спинку дивана.
Люся тепло усмехнулась ему в колено и сказала:
— Идемте-ка спать, мальчики.